Om de afvoer van regenwater te verbeteren willen vele steden hun straten ontharden tot tuinstraten met minder beton en meer groen en bomen. Mooi, maar raken we zo nog wel met de auto op onze eigen oprit in die modderpoel? 
De klimaatverandering heeft een steeds grotere impact op heel ons ecologisch systeem. En daarom zijn er dringend maatregelen nodig om de gevolgen daarvan te beperken op alle vlak. Ook op gebied van de infrastructuur van onze steden, gemeenten en woonwijken. Daar werd de voorbije decennia namelijk heel wat asfalt en beton gestort zodat de afvoer van regenwater in natte perioden hier en daar moeizaam verloopt, met steeds meer wateroverlast en overstromingen tot gevolg.
Woonerf
Een voortrekker op dit vlak is de stad Mortsel in de provincie Antwerpen, waar men echt werk wil maken van de ontharding en daarom verschillende tuinstraten gaat aanleggen. “We zijn historisch een van de meest verharde gemeenten van onze provincie met meer dan 43% aan verharding van de totale oppervlakte. De aanwezigheid van een fabriek als Agfa Gevaert met een grote verharde oppervlakte, drie grote gewestwegen en de afwezigheid van grote open zones op ons grondgebied zijn wellicht de voornaamste verklaring daarvoor. Daarom willen we nu een grote inhaalbeweging inzetten met het ‘Hemelwaterplan’”, verklaart schepen Steve D’Hulster (Vooruit – I Love Mortsel).
Dat Hemelwaterplan van Mortsel betekent dat onder andere op het Stadsplein delen steen worden opgebroken en vervangen door groen en dat er ook meer tuinstraten komen omdat met bij elke aanleg of heraanleg van straten systematisch kiest voor meer groen en minder verharding.
Ploeteren in de modder
De vrees ontstaat natuurlijk dat men hier een beetje te ver in zal gaan en dat de straten bij lange perioden van regenval in modderige bospaden zullen ontaarden. Wat natuurlijk minder leuk en praktisch is voor de dagelijkse verplaatsingen die men te voet, per fiets en met de auto moet doen. Een ecologisch evenwicht is belangrijk, maar een vlotte bereikbaarheid van je woning in alle omstandigheden is zeker even cruciaal om je noodzakelijke verplaatsingen naar het werk, de school of de winkel te doen.
