Wil de elektrische auto echt doorbreken, dan moeten de kosten fors dalen. Misschien is dat al mogelijk vanaf 2026, als het onderzoek naar HLM-batterijen (met hoog lithium- en mangaangehalte) een succes blijkt. In deze race naar de beste oplossing is het Belgische Umicore zeer goed geplaatst.
In afwachting van vastestofbatterijen, die veelbelovend lijken qua grootte, gewicht en energiedichtheid (de prijs is dan weer een ander paar mouwen), wordt momenteel een ander type chemische samenstelling onderzocht: High Lithium Mangaan of HLM. Deze batterij kan mogelijk vanaf 2026 in onze elektrische auto’s gebruikt worden. Een van de voordelen van deze technologie is de samenstelling met een hoog percentage mangaan, waardoor het gebruik van (zeer duur) nikkel daalt en er zelfs helemaal geen kobalt nodig is, waarvan de winning om ecologische redenen zeer omstreden is.
Belgisch bedrijf doet mee
Een ander voordeel van HLM-batterijen – en niet het minste – is hun kostprijs, die veel lager ligt dan die van NMC-batterijen (nikkel-mangaan-kobalt) en zelfs iets lager dan de prijs van LFP-batterijen (lithium-ijzerfosfaat), die momenteel de voorkeur genieten van autofabrikanten, Tesla op kop.
Tot twee keer goedkoper
Door de recente explosie van de nikkelprijzen heeft de HLM-technologie een extra troef in handen. Hiermee kan de prijs van elektrische auto’s, waarvan het batterijpakket 40 procent vertegenwoordigt, drastisch dalen. Voorlopig geeft Umicore geen financiële details en dus geen indicatie van het mogelijke prijsverschil tussen de MNC- en HLM-batterijen. Hopelijk stelt dit de autofabrikanten in staat om hun beloftes na te komen. Denk maar aan Volkswagen, dat de prijs van een ID.3 kan terugbrengen van 47.000 naar 30.000 euro. Of Tesla, dat eindelijk zijn populaire auto van 25.000 dollar kan lanceren… Kunnen consumenten dankzij deze doorbraak eindelijk een betaalbare elektrische auto kopen? Het antwoord volgt binnenkort.
