Wielmotoren, of naafmotoren, zijn duidelijk een steeds populairdere optie voor toekomstige elektrische auto’s. Deze bieden een aantal voordelen en zullen volgens sommige waarnemers niets anders doen dan verbrandingsmotoren definitief verdringen. 
Mobiliteit opnieuw uitvinden. Dit is tot op zekere hoogte wat er gebeurt met de elektrische auto, die een groot onafgewerkt project blijft om een hele reeks redenen: kosten en betaalbaarheid, actieradius, oplaadnetwerk, recyclagekanalen, enz. Daarom werken fabrikanten nog steeds hard om met nieuwe, efficiëntere en praktischere concepten en technologieën te komen.
Een nieuw concept
In navolging van Continental en DeepDrive belooft de Koreaanse reus een revolutie met zijn Universal Wheel Drive System, een op zijn zachtst gezegd unieke evolutie van het wielmotorprincipe, dat ongekende voordelen zou bieden, vooral op het vlak van voertuigarchitectuur.
De aanpak is nu anders en bestaat, zoals u zult hebben begrepen, uit de integratie van één motor per wiel, een principe dat al is bestudeerd door Michelin, BMW en zelfs Lightyear, dat onlangs failliet ging. Maar tot nu toe werd de formule niet levensvatbaar geacht, omdat de motor het wiel te zwaar maakte, wat problemen oplevert op het gebied van comfort en wegligging door de toename van het onafgeveerde gewicht.
Alleen voordelen
Het eerste voordeel is natuurlijk de extra ruimte die een dergelijke oplossing biedt. Dankzij de kleinere bouw van de motoren kunnen auto’s zo worden ontworpen dat ze veel ruimer zijn dan conventionele elektrische voertuigen. Door de ruimtebesparing komt er ook plaats vrij voor grotere batterijen, terwijl er een perfect vlakke vloer ontstaat, wat ook zeer voordelig is voor bestelwagens. Ontwerpers worden bevrijd van een boel beperkingen.
Een van de andere voordelen die Hyundai/Kia noemt, is het rijgedrag. Door het wiel dichter bij de motor te hebben, worden niet alleen energieverliezen beperkt (wat het stroomverbruik en dus de actieradius ten goede komt), maar ook het zwaartepunt verlaagd, waardoor het reactievermogen en de wegligging verbetert. Volgens de Koreaanse groep ligt de efficiëntie van de transmissie tussen 92 en 96%, ongeacht de wielhoek. Dat is een record. Ter vergelijking: de efficiëntie van een aandrijflijn met verbrandingsmotor ligt rond de 50%.
Tot slot zou het rijden ook baat moeten hebben bij een fijnere trekkrachtverdeling tussen de verschillende wielen, wat de auto wendbaarder maakt. Maar het meest opmerkelijke is dat deze technologie kan worden aangepast aan vele andere vormen van mobiliteit: fietsen, rolstoelen enzovoort.
Maar wanneer kunnen we dit Universal Wheel Drive System verwachten? Hyundai/Kia blijft daarover vaag. Zo is er nog werk aan de smering en de koeling van het systeem. We zullen dus moeten afwachten. Maar er wordt vooruitgang geboekt, en dat is goed nieuws. We moeten de hoop op een elektrische auto waarvan de prestaties die van onze huidige verbrandingsmotoren zullen overtreffen, niet opgeven.
Op zoek naar een auto? Zoek, vind en koop het beste model op Gocar.be
