Visma | Lease a Bike ziet veelbelovende Valter (‘heel goede dag’) en Lemmen (‘voelde zich minder’) in UAE Tour
De eerste bergrit van de UAE Tour ontaardde woensdag in een Australisch feestje: Ben O’Connor (Decathlon AG2R) won, Jay Vine van UAE-Team Emirates is de nieuwe leider en daar waren beide Australiërs uiteraard content mee. Achter hen lieten nog enkele renners mooie dingen zien, waaronder Lennert Van Eetvelt ( Lotto-Dstny) en Max Poole ( dsm-firmenich PostNL).
Van Eetvelt pakte de derde plek, wat een goed resultaat genoemd mocht worden van de 22-jarige Belg. ‘Ik keek al de hele dag uit naar de laatste klim en voelde direct dat ik in orde was. De beklimming was niet al te steil, maar er stond veel wind. Daardoor moest ik lang wachten, misschien we iets te lang: uiteindelijk won ik dus de sprint van de groep, maar ik heb het gevoel dat ik er meer uit kon halen. Ik kijk nu al uit naar de rit van zondag.’
Poole eindigde op plek vier. ‘Het was een nerveuze start, met kans op waaiers. Maar we deden goed werk door samen te rijden als ploeg, waardoor ik ook in de voorste waaier zat toen het even brak. Uiteindelijk kwam alles weer bij elkaar en zo reden we als peloton naar de Jebel Jais. Op de klim behield ik goed positie, waarbij de focus erop lag om zo weinig mogelijk energie te verspelen. Al bij al mogen we tevreden terugkijken op deze etappe na de tijdrit van dag twee en richten we ons nu op enkele spurtritten en het laatste klassementsgevecht in het weekend’, aldus de nummer zes van het klassement.
Visma | Lease a Bike-pion Valter had gevoel dat er meer inzat
Visma | Lease a Bike zag dat Attila Valter (zesde, nu tiende in het klassement) en Bart Lemmen (twaalfde en vijftiende) bij de pinken waren. ‘We kunnen concluderen dat de ploeg een goede etappe achter de rug heeft. Bij de waaiervorming bevonden de mannen zich vooraan. Richting de slotklim zijn Attila en Bart goed van voren gehouden. Bart voelde zichzelf een paar procentjes minder, maar reed desalniettemin met de beteren mee naar boven. Attila had naar eigen zeggen een heel goede dag. Hij had richting het eind zelfs het gevoel dat er nog meer in had gezeten. Dat belooft veel voor de aankomst bergop van later deze week. Maar eerst gaat de focus de komende dagen weer op het sprinten’, zette ploegleider Maarten Wynants uiteen via de site van de ploeg.
Pello Bilbao, op voorhand één van de topfavorieten, werd achtste. ‘Ik voelde me geweldig, maar deze rit ligt me gewoon niet. We hadden het plan om voor de rit te gaan en ik voelde mij ook top, tot de laatste kilometer. Het was onmogelijk om mee te doen in de sprint, ik was al blij dat ik het wiel kon houden en zo geen tijd heb verloren. We staan er nog altijd goed voor en we weten inmiddels dat er gaten kunnen ontstaan op de laatste dag. De Jebel Hafeet ligt me ook beter, daar kan ik het goed doen. Hopelijk kan ik het podium nog bereiken’, zegt de huidige nummer vijf.
