Valse start voor Leclerc in Abu Dhabi: ‘Het zal echt niet makkelijk worden’
Ferrari-coureur Charles Leclerc heeft een lastige vrijdag achter de rug in Abu Dhabi. De Monegask begon haast met een valse start nadat zowel de eerste als de tweede vrije training hem vrijwel niets opleverden, en tot overmaat van ramp lijkt ook directe concurrent Mercedes het vooralsnog prima te doen. Toch blijft Leclerc tevreden, ondanks de gebrekkige mogelijkheden.
De vrijdag in Abu Dhabi begon vrij rustig voor Leclerc, die zijn bolide voor de eerste vrije training af moest staan aan rookie Robert Shwartzman. Daarmee liep hij dus al een uur trainingstijd mis, en tot zijn grote spijt kon hij ook amper meters maken tijdens de tweede training. Teamgenoot Carlos Sainz raakte de controle over zijn bolide kwijt en belandde in de muur, waardoor de raceleiding genoodzaakt was met de rode vlag te zwaaien. Ongeveer twintig minuten later overkwam Nico Hülkenberg een soortgelijk incident, waardoor de training voor een tweede keer stil kwam te liggen.
Leclerc maakt zich ondanks de pech nog geen zorgen
Leclerc werd al snel één van de grote verliezers van de vrijdag, want dankzij het mislopen van de eerste training en alle rode vlaggen kon de Monegask amper rondetijden neerzetten. Tegenover Sky Sports F1 somt de Ferrari-coureur nog maar eens op wat voor gevolgen de ongunstige omstandigheden met zich meebrachten. ‘Het was een uitdagende vrijdag. Ik kon uiteindelijk maar twee ronden rijden op de zachte band, en in totaal waren het er niet eens veel meer dan dat.’ Toch is er bij Leclerc geen sprake van volledige ontevredenheid: ‘Ik voelde me tot dusver wel goed in de auto!’
Het team van Ferrari kan na de hoopvolle woorden van Leclerc hopelijk opgelucht ademhalen, want er staat veel op het spel voor de Italiaanse renstal. Met een onderling verschil van maar vier punten hebben ze concurrent Mercedes namelijk in het vizier in de strijd om de tweede plek in het constructeurskampioenschap. Leclerc durft echter nog geen duidelijke conclusies te trekken. ‘Het gevecht met Mercedes komt er nu echt aan, maar ze lijken heel sterk dus het zal niet makkelijk worden. Maar we zullen er alles aan doen om tijdens de kwalificatie voor hen terecht te komen.’
