Oscar Piastri, McLaren MCL60
Na het debuutseizoen van Piastri, die bijtekende tot en met 2026, stelt teambaas Andrea Stella dat de hype rondom de talentvolle coureur ‘volledig terecht’ is. “Oscar heeft in mijn optiek alle verwachtingen overtroffen”, zegt Stella tegen Speedcafe. “We waren optimistisch. We wilden absoluut heel graag dat Oscar zijn eerste seizoen in de Formule 1 bij McLaren zou rijden, maar waartoe hij in staat was op, en in zekere zin ook naast, de baan, was boven verwachting. We hebben een aantal uitstekende punten gezien.”
Als eerste noemt Stella de ‘pure snelheid’ van de 22-jarige coureur uit Melbourne. “En hij haast zich niet om die snelheid te laten zien wanneer het niet nodig is om het te laten zien”, legt de McLaren-teambaas uit, die dat ‘interessant gedrag’ noemt. “In de eerste vrije training is het niet nodig om tot het uiterste te gaan. In die sessie moet je opbouwen, je moet de elementen en details leren die je op een gegeven moment bij elkaar moet voegen om snelle ronden af te leveren.”
Het is dus volgens Stella niet alleen die pure snelheid, maar ook de manier waarop Piastri deze opbouwt. “Als je het niet zou weten, zou je niet zeggen dat hij een rookie is”, voegt Stella toe. Hij ziet in Piastri een ‘zeer koele, heel kalme en heel beheerste’ coureur. “Hij blijft daardoor het productiefst. Het is al lastig voor mensen die niet onder druk staan zoals een Formule 1-coureur, dus het is nog lastiger wanneer je wel onder die druk staat! Maar hij bleef steeds ogenschijnlijk kalm, wat naar mijn idee erg belangrijk is voor je hersenen, om te verwerken wat belangrijk is. Dat is een kwaliteit van Oscar… Ofwel het is een natuurlijke gave, of hij heeft dat door de jaren heen in zijn carrière ontwikkeld.”
