Scott Dixon, Chip Ganassi Racing Honda
“Ik denk dat we dit niet goed hebben gepositioneerd en uitgelegd”, erkent Mark Miles, Penske Entertainment-president en CEO, in gesprek met Motorsport.com. Hij wijst naar de tweedaagse Open Test die eerder dit jaar plaatsvond op het circuit in Californië. “Dat was als het ware een privétest. We hebben het niet eens echt gestreamd. Het idee is grotendeels een privétest, maar dan met een kans voor ons en de teams om in contact te komen met die leden van Thermal en te zien welke relaties zich daaruit ontwikkelen. Dat willen we doen, maar wel op zo’n manier dat we alles wat er op de baan gebeurt beschikbaar kunnen maken voor onze fans, waar ze ook zijn. Dus misschien hadden we niet eens tickets moeten verkopen, of moeten spreken van tickets. Het was nooit echt bedoeld als een typische IndyCar-race. Het was gemaakt voor tv en is bedoeld om meer privé relaties te ontwikkelen.”
Miles benadrukt daarom dat de faciliteit zelf, The Thermal Club – een circuit van 4,9 kilometer met 17 bochten – ‘niet is opgezet als een evenement met tickets’. “Maar zij hebben misschien een paar duizend opgekocht voor een zeer hoge prijs. Zie het niet als tickets, maar als een VIP-pakket voor het weekend. We weten dat dat niet typisch is voor IndyCar-races. We weten dat het niet toegankelijk is voor onze fans, wat juist deels de reden is dat we er geen kampioenschapsrace van maken: het is meer een privé-evenement, gemaakt voor tv. Maar we wilden de fans laten meegenieten van de leuke dingen die op de baan gebeuren middels de uitzending via NBC.”
