Google’s cartografie heeft soms verrassingen in petto. Zoals de overblijfselen van oude, verdwenen autocircuits, waarvan de sporen nog perfect te zien zijn. Laten we Indiana “track” Jones uithangen… 
Vroeger werden landen enkel verkend met onze benen of voertuigen. Een bijzonder zware en vaak ondankbare taak. Op de grond zijn kan een nadeel zijn, want dan kun je de aanwezigheid van overblijfselen of detecteren niet zien, die vanuit de lucht perfect waarneembaar zijn.
Vandaag heeft de Facebook-groep “Google Earth, Structures and Anomalies” de informatie verzameld over enkele volledig vergeten autocircuits. Wie kan zeggen dat er ooit een racecircuit was in de dieptes van het bos of te midden van andere steppen? We nemen je even mee…
Brooklands Circuit, Weybridge, Engeland
Het Brooklands Circuit is duidelijk het bekendste spookcircuit ter wereld. De laatste race vond er plaats in… 1939! Al even geleden dus. Top Gear gebruikte de locatie nog voor een Scalextric-race (2009). Wat de Google Earth-foto’s niet laten zien, zijn de steile hellingen die nog steeds zichtbaar zijn (GPS-coördinaten: 51°19’16 “N 0°25’47 “W).
Mid-America Raceway, Wentzville, Missouri, VS
De Mid-America Raceway was een racecircuit van 2,8 mijl of 4,5 km met een dragstrip. Het circuit sloot in 2004 en het terrein werd een enorme woonwijk. Het zuidelijke deel van het circuit is volledig verdwenen, maar in het noorden blijft het oorspronkelijke tracé behouden (GPS-coördinaten: 38°50’48 “N 90°54’57 “W).
EG&G Proving Grounds, D’Hanis, Texas, VS
De EG&G Proving Grounds is een enorm ovaal dat letterlijk bakt in de Texaanse zon. Strict genomen was het geen echt autocircuit, maar een testbaan. Onze collega’s van Motor1 USA vonden het tracé in een YouTube-video, en de baan werd gebruikt door het bedrijf Edgerton, Germeshausen, and Grier, Inc, gespecialiseerd in wapenontwikkeling en actief tijdens de Koude Oorlog (GPS-coördinaten: 29°24’42 “N 99°21’48 “W).
Surfers Paradise International Raceway, Carrara, Queensland, Australië
Paramount Ranch Circuit, Agoura Hills, Californië, VS
Om het beter te kunnen begrijpen, hebben de grafische ontwerpers van Motor1 USA het originele tracé moeten vergelijken met die van de man die het lange circuit van 2 mijl ontdekte. Er zijn nog verschillende stukken overgebleven (beton), maar andere zijn veranderd in onverharde wegen. Het Paramount Ranch Circuit is een heel oud circuit die niet lang heeft bestaan, slechts van 1956 tot 1957. Verrassend! Deze beslissing werd echter genomen met een goede reden: het circuit was te gevaarlijk. In de jaren 1950 en 1960 zijn daar verschillende films opgenomen, en de locatie staat vandaag op de lijst van historische monumenten (GPS-coördinaten: 34°07’05 “N 118°45’10 “W).
Dakota Intermountain Dragway, Belle Fourche, South Dakota, VS
De Dakota Intermountain Dragway is een kwartmijl dragstrip. Volgens Dragstriplist.com opende het circuit in 1972, maar hij is nu volledig verlaten, zoals blijkt uit de begroeiing die zijn gang gaat op en rond de baan (GPS-coördinaten: 44°42’33 “N 103°53’41 “W).
Century 21 Raceways, Aurora, Colorado, VS
Deze ovale weg bevindt zich in de buurt van Denver, en had ook een kort leven, van 1971 tot 1973. De oorspronkelijke infrastructuur bestond uit een ovaal met een achtvormig circuit en een dragstrip. Tegenwoordig wordt de site opnieuw gebruikt voor andere activiteiten en verdwijnt het circuit langzaam (GPS-coördinaten: 39°44’55 “N 104°43’46 “W).
Oswego Drag Raceway, Oswego, Illinois, VS
Deze voormalige dragstrip ligt verborgen in de bossen op 65 km van Chicago. Het circuit werd geopend in 1954 en werd 25 jaar lang gebruikt. Hierna moest het plaatsmaken voor de ‘suburbs’, uitgestrekte woonwijken die grote steden omringen. Vreemd genoeg is alles verdwenen, behalve de baan, die bedekt is met vegetatie (GPS-coördinaten: 41°41’10 “N 88°23’15 “W).
En bij ons?
Ook in België zijn er verdwenen circuits. Denk bijvoorbeeld aan het circuit van Nivelles-Baulers, dat bijzonder moeilijk was en in de jaren 1990 van de kaart werd geveegd. Dichter bij huis moeten we ook het circuit van Rocroi noemen. Het was vroeger een NATO-landingsbaan en werd later gebruikt als testbaan door Uniroyal, en later Continental. Tenslotte werd het opnieuw verlaten. Helaas is de infrastructuur vandaag weer verwaarloosd. Er blijft ook niet veel over van het circuit van Chimay of het oude circuit van Mettet, enkele jaren geleden heropend in een andere vorm. En jij, ken jij spookcircuits?
Foto’s : Facebook & Google Earth
Op zoek naar een auto? Zoek, vind en koop het beste model op Gocar.be
