Verstappen testte naast een Ferrari ook nog een Audi en Porsche.
De eerste stappen om een eigen team op te richten, zijn al gezet. Thierry Vermeulen, de zoon van Verstappens manager Raymond Vermeulen, was vorig jaar actief in de Fanatec GT World Challenge Europe Sprint Cup powered by AWS en de DTM met een door Verstappen.com-gesponsorde Ferrari 296 GT3 van Emil Frey Racing. Vermeulen scoorde samen met Albert Costa drie podiums in de GT World Challenge en had de beste gemiddelde kwalificatie van het gehele competitieve veld. Verstappen testte deze Ferrari, die gloednieuw was ontwikkeld voor het GT-seizoen van 2023, afgelopen december op het circuit dat twee keer de Portugese Grand Prix in de Formule 1 heeft georganiseerd, Autódromo Internacional do Algarve.
Ondersteuning voor Vermeulen
OOK INTERESSANT: Steiner kiest voor Newey: “Zelfs Verstappen zou in onze auto niet winnen”
Snel in alles met vier wielen
“Het is altijd interessant, wanneer je zo’n bekend persoon in het echt ontmoet,” vervolgde de Zwitser over de regerend Formule 1-kampioen. “Je denkt de persoon te kennen, maar wanneer je hem in het echt ontmoet, dan ervaar je een compleet ander persoon. Hij is ongelooflijk down-to-earth en een superaardige kerel. En het is gaaf om te zien hoeveel passie hij heeft voor autosport en wat hij bereikt. Zelfs met een GT3-auto is zijn feedback op een ander niveau vergeleken met alles wat ik tot nu toe heb gezien. Hij is van wereldniveau.” Ondanks dat Verstappen nauwelijks ervaring heeft in GT3-auto’s, wist hij toch meteen gas te geven in de Ferrari 296 GT3, volgens Frey-Hilti. “Als je zijn onboardbeelden en data bekijkt, de manier waarop hij met de auto omgaat, is heel erg indrukwekkend. Er waren nog andere GT3-auto’s [aan het testen] en ik kan zeggen dat hij van een ander niveau is vergeleken met anderen. Er zijn veel goede formulecoureurs die geen opzien baren vanwege hun missende ervaring in een GT3-auto, maar Max is anders. Hij kan snel zijn in alles met vier wielen.”
