Het heeft te maken met een oude wet
Foto: © Viktor Forgacs
Engelse vaders zullen het jammer vinden dat ze geen Nederlands spreken, want nu missen ze de kans om een perfecte papgrap te maken: ‘Ah, er zijn werkzaamheden aan de brug: balen.’ Het kan zo zijn dat je in Engeland boven de rivier Theems een baal stro ziet hangen. Dit is dan geen protest van ontevreden boeren, maar een oude wettelijke verplichting.
Het moet een opvallende baal zijn
In de statuten staat: ‘Wanneer de hoofdruimte van een boog of overspanning van een brug kleiner wordt dan de normale limieten, maar die boog of overspanning is niet afgesloten voor de navigatie, [moet] de persoon die de controle heeft over de brug op dag uit het midden van die boog of overspanning een baal stro hangen [die] groot genoeg [is] om op te vallen.’
In accordance with ancient tradition (and the Port of London Thames Byelaws) a bundle of straw is dangled from Millennium Bridge to warn shipping of work under the bridge (we’re not making this up, honest). Robert, from our rope access contractor CAN Ltd, does the honours. pic.twitter.com/UDEFfFsMLk
— City Bridge Foundation (@CityBridgeFndn) October 17, 2023
De City Bridge Foundation van Londen noemt het een ‘eeuwenoude traditie’ én een wettelijke verplichting. Hoe oud de wet exact is, durft de stichting niet te zeggen. Onder elke brug boven de Theems moet een baal stro hangen (en het moet dus écht stro zijn) als de doorvaarthoogte verminderd is. De stro is trouwens afkomstig van een boer in Essex, mocht je het je afvragen.