Dubbel zoveel rijbereik en dubbel zo lange garanties. Dat is de voorlopige stand van zaken als je het kruim van de Chinese batterij-ontwikkeling naast de Westerse legt. Op de lauweren rusten staat duidelijk niet in het Chinees woordenboek. Technologie uitwisselen staat er verrassend genoeg dan weer wel in. 
Wie anders dan CATL, de grootste batterijproducent ter wereld, kwam met het nieuws dat het een batterij voor commerciële voertuigen in de markt gaat zetten die het zomaar eventjes 1,5 miljoen kilometer uithoudt? De belofte luidt dat het pack pas degradatie begint te vertonen vanaf een half miljoen kilometer, wat veel langer is dan de gemiddelde autobestuurder zijn auto gebruikt. Het gaat bovendien om LFP-technologie, ofwel lithium-ijzer-fosfaat, die een goedkoper prijskaartje tegenover een lagere energiewaarde zet. Ze is dus toegankelijker en goedkoper, maar je boet wel wat rijbereik in.
Volgend jaar al vastestof
De Chineze laten zich ook niet onbetuigd als het gaat om de technologie van de volgende generatie: vastestofbatterijen, zonder vloeibaar elektrolyt. Omdat deze sneller laden, minder temperatuurgevoelig zijn en minder wegen, zet ook China volop in op deze technologie. In de automobielindustrie wordt dit type als een echte gamechanger beschouwd. Al baart de productie op grote schaal nog zorgen, elk zichzelf serieus nemend automerk heeft een akkoord met een epxerimenteel bedrijf voor de ontwikkeling ervan. De startup uit China Tailan, een bedrijf van amper vijf jaar oud, heeft nog geen banden met een automerk, maar maakt krasse sprongen voorwaarts in vastestoftechnologie. Het laatste prototype haalt een energiedichtheid van 720 Wh/kg, wat in theorie overeen kan komen met een rijbereik van meer dan 2.000 kilometer op een enkele lading. Stel je voor, daarmee rij je van Brussel helemaal tot in de hiel van de Italiaanse Laars, zonder dat je onderweg een lader nodig hebt. In theorie, althans.
Beloven is natuurlijk één zaak, het waarmaken al een geheel anderen. Nu, het opzienbarende is dat Tailan er ook productieplannen kan naastleggen, en die liggen helemaal niet in de verre toekomst. Al in 2025 wil het bedrijf starten met een grootschalige fabriek die voor jaarlijks 10 GWh kan instaan. Dat is meer dan de vrucht van hard werk. De geijkte spelers in vastestoftechnologie, zoals het Israelitische Storedot, waarin ook Volvo en de Hyundaigroep betrokken zijn, maar ook automerken als Toyota maken eerder gewag van eind 2030 als kantelpunt voor de technologie.
Technologie delen?
In China verlaten de eerste auto’s met vastestofbatterijen volgende maand de productieband. Het gaat om modellen van Nio, uitgerust met een pakket van een potige 150kWh, goed voor een rijbereik van iets meer dan 1.000 kilometer (volgens de gunstige lokale WLTC-cyclus). Echter, het gaat in dit geval om semi-vastestofbatterijen die nog steeds voor een deel een vloeibaar elektroliet bevatten.
Europa heeft maar één speler met genoeg uithouding en middelen om de wedstrijd met China aan te gaan en dat is Northvolt. Maar met zijn betere toegang tot de goedkopere grondstoffen uit Afrika en een goedkope leverancier die Rusland heet is de Volksrepubliek alweer in het voordeel. Toch is het niet zo dat China de voorsprong enkel voor zichzelf wil bewaren. Op de One Earth Summit in Hongkong vorige maand zei de baas van CATL, Robin Zeng, dat het bedrijf zijn technologie wil openstellen voor derden – ook de concurrentie – als dat helpt om klimaatopwarming sneller tegen te gaan.
Op zoek naar een auto? Zoek, vind en koop het beste model op Gocar.be
