2026-motorratio geeft wat zorgen bij Red Bull: ‘Moeten nu aan de chassiskant werken’
Voor Red Bull is het misschien al te laat om de motorontwikkeling aan te passen, voorafgaand aan de reglementswijzigingen van het 2026-seizoen. Door de nieuwe reglementen dreigen de F1-bolides ‘Frankenstein-auto’s’ te worden, maar dat kan volgens Red Bull-ingenieur Pierre Waché alleen nog aan de chassiskant verholpen worden.
In 2026 wordt op zowel motorisch gebied als de chassiskant het reglement aangepast. De MGU-H verdwijnt, en het aandeel van het elektrisch vermogen gaat omhoog. De verhouding tussen elektrisch vermogen en de verbrandingsmotor wordt zo half om half, en de verbrandingsmotor gaat volledig op duurzame brandstoffen draaien. Om deze nieuwe motorreglementen te laten werken moet de hoeveelheid luchtweerstand omlaag. Ondanks dat de motorontwikkeling nog niet afgerond is, waarschuwde Red Bull-teambaas Christian Horner al eerder voor ‘Frankenstein-auto’s’. De verhouding tussen de verbrandingsmotor en het aandeel elektrisch vermogen iets aanpassen, waarbij de verbrandingsmotor iets prominenter is, kan zulke auto’s voorkomen. Deze ratio aanpassen is echter moeilijk, en misschien zelfs al te laat, denkt Red Bull-ingenieur Waché.
Motorveranderingen al te laat?
‘Daar begint het nu te laat voor te worden’, zegt technisch directeur Waché daarover tegen Motorsport.com. ‘Het probleem is dat de designtijd en de ontwikkelingstijd voor een motor langer zijn dan voor een chassis. Dingen aan het concept van de interne verbrandingsmotor, de batterij en de elektrische componenten veranderen, is daardoor erg moeilijk voor (de motorische afdeling om te veranderen, red.)’. De technisch directeur van Red Bull legt uit dat eventuele problemen met het 2026-reglement aan de chassiskant moeten worden verholpen. ‘We moeten nu aan de chassiskant werken. We hebben geen keuze meer en moeten het samen aan de chassiskant zien op te lossen.’
Dat gaat geen gemakkelijke taak zijn voor Red Bull, weet ook Waché, vanwege alle veranderingen op motorisch vlak. ‘Het belangrijkste aspect is de overdracht van het vermogen van de nieuwe power unit. De motor verandert in 2026 flink met de dingen die inmiddels al zijn besloten. Het aandeel elektrisch vermogen wordt veel groter en het aandeel van de elektrische verbrandingsmotor kleiner. De uitdaging op sommige circuits is daardoor de overdracht van de hoeveelheid energie die je nog hebt’, aldus Waché. ‘De overdracht van de energie die een bepaalde motor kan leveren, heeft natuurlijk heel veel invloed op de eigenschappen van een auto. Dus totdat de FIA en de teams alle effecten daarvan en alle karakteristieken van de auto’s bespreken, blijft het lastig.’
