Zoals we weten, willen de Golfstaten hun activiteiten diversifiëren om los te komen van olie. Een van de wegen is die van het toerisme en grote evenementen. In deze context zou Saoedi-Arabië de Formule 1 willen overnemen.
Andere eigenaars
In 2017 werd de F1 gekocht door Liberty Media voor 8 miljard dollar, maar intussen is de waarde van de Formule 1 gegroeid en is het nu 15 miljard dollar waard met dank aan het toegenomen aantal toeschouwers. Dat is interessant voor nieuwe fabrikanten, zoals Audi, Porsche en Cadillac, die in 2026 tot de sport zullen toetreden.
Uiteraard is deze waardering ook interessant voor financiers en in het bijzonder voor het openbare (en goed gevulde) investeringsfonds van Saoedi-Arabië. Volgens Bloomberg hebben de Saoedi’s Liberty Media voorgesteld om de hele sport te kopen voor 20 miljard dollar. Hoewel dit bijna een verdubbeling van de prijs betekent ten opzichte van de overname in 2017, heeft Liberty Media het bod naar verluidt afgewezen, maar het Saoedische fonds staat naar verluidt buiten de deur, klaar om elk tegenbod van Liberty te overwegen.
Minder vrijheid?
Onlangs hebben de organisatoren van Liberty Media F1 verklaard dat zij de vrijheid van meningsuiting van de coureurs willen beperken, waarvan sommige bijzonder militant zijn geworden over onderwerpen als de verdediging van bepaalde volkeren of de opwarming van de aarde. Het is nog niet bekend welke vorm deze beperking van eisen zal aannemen, maar men denkt dat als Saoedi-Arabië de F1 in handen krijgt, deze vrijheid in de toekomst nog meer beperkt kan worden. Wordt vervolgd.