W15 liep in het gareel tijdens de testdagen: ‘Nu het beste pakket samenstellen voor Bahrein’
Mercedes-hoofdingenieur Andrew Shovlin kijkt terug op een productieve wintertest en denkt dat Mercedes erin is geslaagd om goede vooruitgang te boeken in het begrijpen van de W15. Net als technisch directeur James Allison vond Shovlin de feedback van de coureurs bemoedigend en hebben ze veel dingen op een rijtje kunnen zetten tijdens de drie dagen in Bahrein.
Voor de Zilverpijlen ziet het er allemaal veel rooskleuriger uit dan in 2023. De auto doet wat hij moet doen, en reageert ook goed op de veranderingen die gedurende de wintertestdagen werden doorgevoerd. Al met al lijkt het erop dat Mercedes goed uit de verf kan komen bij het eerste raceweekend van het jaar. ‘We hebben hier in Bahrein drie nuttige dagen gehad en zijn erin geslaagd goede vooruitgang te boeken in het begrijpen van de W15’, begint Shovlin in een persbericht van Mercedes. ‘Vergeleken met de auto van vorig jaar is de feedback van de coureurs heel anders en positiever, wat bemoedigend is.’
Vorig jaar kwam Mercedes er tijdens de testdagen al achter dat ze de verkeerde richting in was geslagen met het concept van de auto. Uiteindelijk hebben ze na een aantal races het concept om moeten gooien. Dat lijkt nu niet nodig te zijn. ‘Het team heeft hard gewerkt om de fouten die integraal waren aan de W14 glad te strijken, en het is geweldig dat het erop lijkt dat we een aantal van die problemen achter ons hebben gelaten’, gaat Shovlin verder. ‘Gedurende de test hebben we goede stappen gezet in ons begrip van de auto. De taak voor de komende dagen is om de resultaten door te nemen en het beste pakket samen te stellen om mee te nemen naar het raceweekend.’
Shovlin waagt zich niet aan voorspellingen
Voor Mercedes was het duidelijk dat Red Bull Racing opnieuw vooraan zou staan, de rest van de rangorde durfde niemand wat over te zeggen. ‘Het is nooit gemakkelijk om voorspellingen te doen over de snelheid tijdens de testdagen, omdat alle teams vrij effectief zijn in het verbergen van hun snelheid wanneer ze dat willen’, zegt de hoofdingenieur van Mercedes. ‘Het is echter duidelijk dat we nu in een veel betere positie verkeren dan twaalf maanden geleden. We hebben een drukke paar dagen voor de boeg om onze laatste voorbereidingen te treffen voor de seizoensopener, en we kijken al uit naar het raceweekend en het komende seizoen.’
