Visma | Lease a Bike afgeschminkt in Catalonië: ‘We moeten accepteren dat dit het hoogst haalbare is’
In de schaduw van de onemanshow van Tadej Pogacar waren er veel verhalen in de Ronde van Catalonië. Uiteraard kijken we daarbij met extra interesse naar Visma | Lease a Bike. De beste rondeploeg van 2023 rijdt een tamelijk onopvallende ronde. Zaterdagmiddag zagen we oude rotten Steven Kruijswijk en Robert Gesink nog excelleren op kop van de elitegroep, maar de vijftiende plek van Sepp Kuss was erg teleurstellend, zo laat de ploeg weten op de website.
In de koninginnenrit werd dus wel een aanval op poten gezet, maar de kopman uit de Verenigde Staten had de benen niet om de boel een vervolg te geven. Ook schaduwkopman Cian Uijtdebroeks kwam eigenlijk niet in het stuk voor. Het zorgt voor berusting en nederigheid binnen de Nederlandse ploeg, die geen renner in de top tien van het algemeen klassement meer heeft na de zesde etappe.
Confronterend, maar waar: ‘De vijftiende plaats was het hoogst haalbare’
Ploegleider Marc Reef doet zijn relaas op de kanalen van de ploeg. ‘We hadden natuurlijk op meer gehoopt. Ons doel voordat de etappe begon was om samen met Sepp en Cian hogerop te komen in het algemeen klassement. Daarom hebben we besloten de koers vooraan hard te maken halverwege de etappe.’ Dit gebeurde dus met Gesink en Kruijswijk voorop. Zij reden het halve peloton op een hoop, maar pijnigden ook hun eigen kopmannen, die het tempo niet meer konden volgen.
‘We hadden er vertrouwen in, maar helaas bleken ze vandaag niet over goede benen te beschikken. Sepp hergroepeerde zich nog goed op de slotklim, maar de energietank was leeg’, vervolgt een met berusting overladen Reef. ‘We zijn ervoor gegaan, maar het is ons niet gelukt. Dit resultaat was vandaag het hoogst haalbare. Dat moeten we accepteren. Ook morgen staat ons een zware slotrit in Barcelona te wachten. Steven maakte vandaag een goede indruk. Bovendien heeft Attila in het verleden bewezen dat de beklimming van de Montjuïc hem goed ligt. We zullen zien wat daar nog mogelijk is voor ons’, concludeert de ploegleider toch nog positief.
