Verdriet om overlijden motorrijder Bram van der Wouden: 'Rallywereld leeft mee'

Op de jaarlijkse rally Marocco Desert Challenge is gisteren de Nederlandse motorrijder Bram van der Wouden omgekomen. De rallywereld reageert aangeslagen. “Bram was een hele ervaren motorrijder. Hij kende elke millimeter van zijn motor.”

Momenteel vindt de twaalfde editie van de Morocco Desert Challenge plaats. Dit is een tiendaagse rally met verschillende soorten motorvoertuigen, zoals motoren, quads en trucks. De route loopt door de Marokkaanse woestijn. Door de coronacrisis is het dit jaar de eerste keer in vier jaar dat het door kan gaan.

Helaas sloeg gisteren op de zevende dag van het evenement het noodlot toe. De 48-jarige motorrijder Bram werd dood gevonden op de route.

Extreme hitte

De weersomstandigheden zijn dit jaar niet erg gunstig voor de rallyrijders. Het is enorm warm in Marokko. “Het is hier 40 graden en als motorrijder heb je een beschermend pak aan, wat het nog warmer maakt”, vertelt sportfotograaf Tim Buitenhuis die verslag doet van de rally.

Daarbij komt ook dat de motorrijders niet zo veel water bij zich kunnen dragen. “Er is daarom aan truckrijders gevraagd om extra water mee te nemen en naar de motorrijders om te kijken.” De hitte is ook wat Bram fataal werd.

Een bekende rallyrijder

Het nieuws komt hard aan bij andere rallyrijders. De rijder uit Zevenhuizen was bekend binnen de motorrallywereld. Hij heeft veel rally’s gedaan, waaronder de bekendste van alle: de Dakar-rally. “Als je een keer met de Dakar-rally hebt meegedaan, kent iedereen je”, zegt rallyjournalist en kennis van Bram, Marcel Vermeij.

Wat Bram ook bijzonder maakte, is dat hij een zogeheten ‘kistrijder’ was. “Kistrijders zijn rallyrijders die een kist met gereedschap bij zich dragen en de hele rally zelf hun motor onderhouden en repareren wanneer dat nodig is. Normaal doet een serviceteam dat”, legt Vermeij uit. “Daarnaast reed Bram ook nog eens op een eigen gebouwde motor.”

verdriet om overlijden motorrijder bram van der wouden: 'rallywereld leeft mee'

Meer ongelukken

Op de vraag of het niet een te riskante sport is, heeft Vermeij een glashelder antwoord. “Als je bevangen wordt door het rallyvirus, dan heb je zo’n grote passie dat je het risico op de koop toe neemt. Bovendien zijn er zo vaak evenementen dat het aantal ongelukken relatief gezien wel meevalt. Ik vind het jammer dat het in het nieuws vooral gaat over de ongelukken die soms gebeuren.”

Buitenhuis heeft wel het gevoel dat het aantal ongelukken toeneemt. “Etappes worden steeds zwaarder, omdat de motoren sneller en geavanceerder worden. Dat brengt meer risico’s met zich mee.”

Beiden betreuren het verlies zeer. “Bram was een hele vriendelijke man en enorme motorliefhebber. De rallywereld is een hechte gemeenschap, iedereen leeft mee.”