Roken in de auto in aanwezigheid van kinderen is sinds 2019 verboden. Er wordt echter onvoldoende op toegezien, want op een jaar tijd vonden maar 180 controles plaats.
Recent stelden enkele federale parlementsleden een vraag aan minister van Volksgezondheid Frank Vandenbroucke (Vooruit) om na te gaan of deze wetgeving correct toegepast en gerespecteerd wordt. Het antwoord was voor velen teleurstellend. Blijkbaar werden tussen augustus 2021 en 2022 slechts 180 controles uitgevoerd door de Controledienst Tabak en Alcohol van de FOD Volksgezondheid (het is niet de politie die dit opvolgt), waarvan 104 in Vlaanderen, 22 in Brussel en 54 in Wallonië. Dat is natuurlijk heel weinig, al stellen we vast dat Vlaanderen (zoals wel vaker) meer maatregelen neemt.
Gerichte controles, maar weinig overtredingen
Uit inlichtingen van de FOD blijkt dat de controles vooral op strategische plaatsen gebeuren, zoals in de buurt van pretparken, scholen, kinderdagverblijven of sportcentra. We vernemen ook dat 65 procent van deze controles in september uitgevoerd wordt bij de start van het nieuwe schooljaar om te tonen dat de autoriteiten een oogje in het zeil houden.
Op 180 controles werden maar 4 inbreuken vastgesteld: 1 in Brussel en … 3 in Wallonië. De inspecteurs kenden geen medelijden – wat te begrijpen valt – en stelden vier pv’s op. De bedragen zijn niet bekend, maar de wet voorziet een boete die varieert van 200 tot 8.000 euro, wat best veel is. Maar aangezien het om de gezondheid van kinderen gaat, valt het in dit geval te rechtvaardigen.
Genoeg controles?
De vraag is natuurlijk of er wel genoeg toezicht is. Waarschijnlijk niet. De FOD geeft aan dat het niet gemakkelijk is om deze controles uit te voeren en verklaart het lage aantal: voor dit type controle werkt de overheidsdienst met gerichte acties. Er is dus geen voortdurende controle en de controles worden gehouden op plaatsen waarvan de FOD weet dat er veel kinderen worden afgezet met de auto. Allemaal goed en wel, maar dezelfde FOD voerde in 2022 wel 3.500 controles uit op het rookverbod in bars, met 5 procent overtredingen.
Uit een onderzoek van de Stichting tegen Kanker in 2016 blijkt dat 87 procent van de rokers voorstander is van een rookverbod in auto’s in het bijzijn van minderjarigen. En dat is normaal: roken in de auto leidt tot een 27 keer hogere concentratie van kankerverwekkende stoffen in de lucht dan roken in huis. Dit verklaart wellicht het lage overtredingspercentage. En dat is maar goed ook.
