Mercedes werkt aan nieuwe sidepod: ‘Zal niet lijken op die van de concurrentie’
Mercedes werkt momenteel hard aan een nieuwe sidepod voor de W14, maar volgens technisch directeur Mike Elliott zal deze niet lijken op het concept van de concurrerende teams. De 48-jarige Brit durft nog niet te zeggen wanneer de nieuwe sidepod op de bolide zit, maar volgens hem zal Mercedes er zo snel mogelijk mee komen.
Een jaar geleden ving Mercedes het seizoen aan met opvallend kleine sidepods en ondanks dat het afgelopen seizoen een fikse tegenvaller was, houdt de Duitse constructeur aan het begin van 2023 vast aan het concept. Als hem gevraagd wordt waarom Mercedes voorlopig trouw blijft aan de zeropod, zegt Elliott tegenover Motorsport.com: ‘Dit is het pad dat we vorig jaar zijn ingeslagen met de ontwikkeling van de auto. We hebben veelvuldig naar andere oplossingen gekeken, maar we komen steeds weer uit bij wat we nu hebben. Dit lijkt voorlopig de oplossing de voor ons het beste werkt.’
Elliott geeft aan niet te weten of de huidige sidepod ook de beste keuze is voor de lange termijn. ‘Daar zullen we achter moeten komen. Maar zoals Toto (Wolff, red.) al heeft aangegeven, is er nieuw bodywork in aantocht. En dat zal niet lijken op waar de anderen mee rijden en het zal ook niet lijken op wat we nu hebben. Het zal er anders uit gaan zien.’ Wanneer de sidepod op de W14 moet zitten, is vooralsnog niet duidelijk. ‘Er komt een nieuwe sidepod aan, maar het kost tijd om de onderdelen te produceren en het kost tijd om de onderdelen die zich onder het bodywork bevinden aan te passen. Maar we zullen er zo snel mogelijk mee komen.’
‘Mercedes staat er beter voor dan een jaar geleden’
Mercedes begon in 2022 stroef aan het seizoen. Lewis Hamilton en George Russell ondervonden met name tijdens de eerste seizoenshelft veel hinder van porpoising, maar tegen het einde van het seizoen kwam de Duitse renstal sterk opzetten. Aan het begin van 2023 lijkt het team echter weer terug bij af en lijken overwinningen geen realistisch doel. Elliott is desondanks van mening dat Mercedes er beter voorstaat dan vorig jaar. ‘Een jaar geleden waren we enorm aan het worstelen met een auto die stuiterde. Afgelopen winter hebben we veel van de problemen die we hadden echter weten op te lossen. We hebben nu een beter pakket om mee te werken. Maar tijdens de drie testdagen hebben we voor mijn gevoel nog niet het beste uit de auto weten te halen. Dus we zijn nog steeds over de auto aan het leren.’
F1TV of toch Viaplay? Bekijk hier waar jij de Formule 1 in Bahrein kan kijken! Of check onze Formule 1 live kijken-pagina!
