Een geothermiebedrijf ontdekte onlangs lithium diep onder de grond in België. De vooruitzichten voor exploitatie zijn bemoedigend, maar komen er ook echt opnieuw mijnen in ons land.
Door de opkomst van de elektrische auto is er meer vraag naar grondstoffen zoals lithium, een mineraal dat op grote schaal gebruikt wordt om batterijen te maken. Het is een onmisbare grondstof voor elektrische mobiliteit. Tot nu toe werd lithium echter voornamelijk gehaald uit China, Australië, Zuid-Amerika en in mindere mate de Verenigde Staten. Waarom? Deels omdat andere landen terughoudend waren om aan zo’n exploitatie te beginnen, voornamelijk om sociale en kostentechnische redenen, aangezien de normen voor ontginning in onze contreien iets strenger zijn dan elders…
Winstgevende exploitatie
Ongezien is dat het bedrijf Hita in het water een lithiumconcentratie van 100 mg/liter heeft gemeten. Dat komt in de buurt van een rendabel niveau (geschat op 150 mg/liter met de huidige technieken). Voor Umicore, een specialist in batterijrecyclage, zouden de economische voordelen kunnen oplopen tot 150 miljoen euro per jaar. Het zou mogelijk zijn om jaarlijks 125.000 batterijen voor elektrische voertuigen te produceren (hoewel over de gemiddelde capaciteit van deze batterijen niets gezegd wordt).
Betekent dit dat België deze lithiumvoorraad kan exploiteren? Dat is niet zeker, want in andere landen waar een gelijkaardige hoeveelheid werd gemeten (ook met geothermie), werden projecten uiteindelijk gestaakt. Misschien kan de grote vraag de situatie veranderen, want de prijs van een ton lithiumcarbonaat is in een paar maanden tijd gestegen van minder dan 20.000 euro naar bijna 80.000 euro. Interessant? Misschien, vooral omdat geothermieprojecten niet zo schadelijk zijn voor het milieu als de klassieke oude mijnen…
Op zoek naar een wagen? Zoek, vind en koop uw volgende auto op Gocar.be !