Leclerc stellig over Ferrari en kijkt naar concurrentie: ‘Mercedes zit in het gevecht’
Charles Leclerc stelt dat de tweede plaats die hij samen met Ferrari in het kampioenschap vorig jaar veiligstelde niet genoeg is. Binnen het hele team overheerst dat gevoel, al wil de Monegask wel iedereen eraan herinneren dat Ferrari van ver kwam gezien de prestaties in 2020 en 2021.
Leclerc legt in de podcast Beyond The Grid uit dat er flink is teruggeblikt op 2022 in Maranello. ‘Dat doen we in twee delen. Het eerste deel is direct na de laatste race. Dan gaan we allemaal naar de fabriek en blikken we ruim terug op het seizoen. Dan kijk je wat je beter kon doen, kijk je naar de races waarin je meer moeite had. Dan is de winterstop, maar ik bracht zeker twee weken door in Maranello.’
Tijdens het terugblikken kwam naar voren dat Ferrari ten opzichte van 2020 en 2021 erg verbeterd was in 2022. Toch heerst er ook teleurstelling dat Red Bull Racing niet verslagen kon worden. ‘Het is ook goed dat we deze mentaliteit hebben’, stelt Leclerc. ‘De tweede plaats was niet genoeg voor het hele team. Ook al waren de twee jaren ervoor erg lastig, was het niet genoeg en waren we daarom erg zelfkritisch in de hoop om verbeteringen door te voeren.’
Ferrari tekende zijn eigen doodvonnis in de titelstrijd door betrouwbaarheidsproblemen en strategische fouten. Echter was Red Bull in de tweede helft van 2022 volgens Leclerc ook gewoon te sterk. ‘Dat hebben we geanalyseerd. We hebben de zwakke punten van de auto geadresseerd voor de nieuwe auto om tijd te winnen, maar dat is normaal. je probeert altijd snelheid te vinden. Van de andere problemen, de strategie en de betrouwbaarheid, ben ik overtuigd dat we het opgelost hebben.’
Leclerc heeft hoge verwachtingen van Mercedes Aston Martin
Voor 2023 hoopt Leclerc weer vooraan mee te kunnen doen, maar makkelijk gaat het niet worden. ‘Ik denk dat Mercedes in het gevecht zit. Ik heb ook tal van goede dingen gehoord tijdens de winterstop over Aston Martin, maar we moeten het nog zien. Ja, ze waren snel tijdens de wintertests, maar je kent hun brandstofniveau niet, je kent de motorstanden niet. Je weet gewoon weinig, maar ik zou ze vooraan verwelkomen. Ik zou iedereen vooraan verwelkomen.’
