Jeremy Clarkson: ‘Formule 1 werkt alleen op TV’
Dit seizoen nam hij voor het eerst in tijden zelfs live deel aan het Grand Prix-circus. Als gast van het Alpine-team woonde Clarkson de Grand Prix van Bahrein met veel enthousiasme bij, zo bleek uit een interview tijdens Martin Brundle’s bekende gridwalk.
Geen bal aan
In zijn traditionele (en soms zeer controversiële) column voor The Sunday Times was dat enthousiasme echter als sneeuw voor de zon verdwenen. Na alle spanning en sensatie in de opbouw naar de start vond Jeremy de race namelijk geen bal aan:
Structureel probleem
De saaie en verwarrende kijkervaring is volgens Clarkson een structureel probleem met de Formule 1. Een probleem dat naar zijn mening zelfs nooit anders is geweest. Bij zijn eerste Grand Prix-ervaring op Silverstone in 1973 merkte hij al dat het vrijwel onmogelijk is om de actie mee te krijgen vanaf de tribune. Zonder tientallen cameraposities en herhalingen die context geven was er voor de toeschouwer eigenlijk weinig te beleven:
“Dit is het probleem met de Formule 1 als een live evenement. Je moet heel erg veel geluk hebben om een incident te zien, en zelfs als je dat doet is het vaak over in een flits. En er zijn geen slow-motion herhalingen om je te helpen te begrijpen wat het veroorzaakte. Dit is een sport die eigenlijk alleen gewerkt heeft op televisie.”
Clarkson opperde dat de sport er tegenwoordig gezonder uitziet dankzij Drive To Survive, social media, en een focus op toegankelijkheid voor de fans, maar het structurele probleem is niet opgelost. In Bahrein besloot hij na al die opwinding de race uiteindelijk toch op TV te gaan volgen. We zullen Jezza dus waarschijnlijk niet snel terugzien op de grid.