Nyck de Vries, AlphaTauri AT04
De reacties op de uitspraak van Tost waren gemengd. “Ik snap zijn punt wel”, liet voormalig wereldkampioen Damon Hill weten. “Hij is geen engineer en geen ontwerper. Hij moet vertrouwen op de informatie die hem door zijn engineers wordt gegeven. Als zij hem het hele jaar vertellen dat de data uit de windtunnel goed is en het een sterke auto wordt, en dat blijkt vervolgens niet zo te zijn, wat moet hij dan zeggen? Je hebt als leider van een organisatie ook de taak om dit soort dingen te zeggen, zodat mensen het zelf ook gaan zien. Het is niet goed om te doen alsof er niets aan de hand is.”
Nico Rosberg was een andere mening toegedaan. “Ik vind het eerlijk gezegd slecht leiderschap, want waarom zou je publiekelijk roepen: ‘Ik vertrouw mijn jongens, collega’s en engineers niet meer.’ Ik vind dat afschuwelijk. Wat heb je eraan? Als je dat zo graag wil zeggen, doe dat dan intern”, sprak de wereldkampioen van 2016. ”Maar zelfs dan is het niet goed om je eigen personeel te vertellen dat je ze niet meer vertrouwt. Je doet het echter al helemaal niet op de internationale tv.”
Hoofd aerodynamica weg?
Tost zei niet wie de engineer is die niet langer deel uitmaakt van AlphaTauri. Het team wilde ook geen nadere details geven over de persoon die na het begin van het Formule 1-seizoen vertrokken is. Naar verluidt gaat het echter om Dickon Balmforth, die hoofd aerodynamica was bij AlphaTauri. De Brit stond sinds mei 2018 op de loonlijst bij de Italiaanse renstal en werkte in de windtunnel van het team in het Engelse Bicester. Daarvoor zat hij ruim twaalf jaar bij Red Bull Racing, waar hij zich opwerkte naar de functie van ‘principal aerodynamicist’. Zijn eerste stappen in de Formule 1 zette hij in 2003 bij Williams, waar Balmforth drie seizoenen aerodynamicus was.