De cijfers van het eerste kwartaal leggen een pijnpunt bloot in de boekhouding van Ford. De afdeling van elektrische voertuigen blijkt – dit is geen tikfout – 130.000 dollar per stuk te verliezen. De Amerikaanse autobouwer wordt recht gehouden door de verkoop van zijn modellen met verbrandingsmotoren. 
Voor alle automerken is het momenteel een huzarenstuk om geld te verdienen met hun EVs. Naast een kwakkelende vraag en een afhankelijkheid van volatiele materiaalprijzen voor de tractiebatterijen, zijn er geen modelgeneraties om de gemaakte investeringen op af te schrijven. En dan is er nog een prijzenoorlog aan de gang waarvoor geen enkel automerk aan de zijkant kan blijven staan omdat de fabrieken willens nillens moeten blijven draaien.
Afschrijven van de investeringskost
Een van de voornaamste redenen is zijn die fameuze prijscorrecties, die ervoor gezorgd hebben dat de omzet met maar liefst 84% is gedaald tot 100 miljoen dollar. Uiteraard gaat het niet alleen om zuivere verliezen die neerkomen op het verschil tussen productiekost en verkoopprijs. Ford verwijst ook naar de afschrijvingen, dat de cijfers mee worden getekend door honderden miljoenen aan investering in onderzoek en ontwikkeling. Het is wel de bedoeling van het merk dat de verkoop uiteindelijk een winst oplevert op enkel de productie en de marketingkost, maar zelfs dat is voorlopig niet het geval door de prijzenoorlog. Zelfs de recente kostenbesparing van 5.000 dollar per gebouwde Mustang Mach-E blijkt niet minder dan een doekje voor het bloeden.
Ford grijpt in door de productie te verlagen, en zet de rem op een geplande investering van 12 miljard dollar in elektrische voertuigen. Landgenoot GM volgt eenzelfde scenario. Opvallend: beide autogroepen verschuiven hun pionnen terug naar plug-inhybrides, omdat de dealers daar wel genoeg klanten voor vinden. CEO van Ford Jim Farley zegt dat de winstgevendheid van elektrische modellen pas zal komen met de tweede generatie. De nieuwe Explorer EV valt niet onder die noemer, maar kan wel sneller geld in het laatje brengen omdat hij zit aangefrakt rond de technologie van partner Volkswagen en zijn ID.4. Gedeelde kost is sneller profijt.
Fossiele brandstoffen = winst
Het is bijna niet te achterhalen hoe verlieslatend – winstgevend lijkt een utopisch woord voor de gevestigde automerken – de EV-departementen momenteel zijn. Ford is een van de weinige autogroepen die de elektrische activiteiten in een aparte divisie onderbrengt, wat een transparant beeld oplevert. Hyundai volgt met zijn Ioniq-tak eenzelfde parcours, maar houdt de aparte cijfers stevig achter slot en grendel. Vergelijken met Tesla kan wel. Dat bedrijf zag zijn omzet met 9% terugvallen maar – belangrijker – de winstdaling bedroeg zomaar eventjes 48% tijdens het eerste kwartaal van 2024.
Op zoek naar een auto? Zoek, vind en koop het beste model op Gocar.be
