Autos

Beurs

Geldzaken

Persoonlijke financiën

Chinese Tesla-rivaal Xpeng onthult meest letterlijke interpretatie van een 'vliegende auto' tot nu toe: bekijk zijn eerste vlucht

chinese tesla-rivaal xpeng onthult meest letterlijke interpretatie van een 'vliegende auto' tot nu toe: bekijk zijn eerste vlucht

Xpeng

Is het een drone? Is het een auto? Het is… allebei?

Xpeng, de Chinese fabrikant van elektrische voertuigen die met Tesla concurreert, onthulde eind oktober de X3, een nieuw prototype van een vliegende auto. Het bedrijf deelde een video van de eerste vlucht van het voertuig. Daarop is te zien zien hoe het VTOL-voertuig (Vertical Take Off and Landing) uit een garage rolt en opstijgt.

In de video zien we niet alleen de X3 opstijgen, een stukje vooruit vliegen en een beetje rondzweven voordat hij weer landt, maar ook het conceptmodel waar de X3 naar moet leiden. Deze ziet er wat gestroomlijnder uit en heeft uitklapbare wieken, iets wat de X3 nog niet heeft.

De meeste vliegende auto’s van startups hebben vooral de nadruk op het vliegen en niet zozeer op de auto. Het zijn vaak persoonlijke vliegtuigen zonder wielen. Maar de X3 lijkt meer op een auto voor op de weg die toevallig ook een gigantische drone op zijn dak heeft.

“Ontworpen voor zowel vliegen als rijden op de weg, beschikt de vliegende auto over een slank opklapbaar rotorsysteem voor een naadloze transformatie tussen rijden en vliegen”, aldus het bedrijf in een persbericht.

Xpeng ontwierp de X3 om “over verkeersopstoppingen, obstakels en rivieren te vliegen, om hiermee te voldoen aan een nieuwe reeks mobiliteitsbehoeften voor de korte afstand”, aldus het persbericht. Aeroht, de vliegende autodivisie van het bedrijf, werd opgericht in 2013.

Veel startups en gevestigde luchtvaartbedrijven werken aan VTOL’s. Deze zouden op een dag dienst moeten gaan doen als luchttaxi’s in stedelijke omgevingen. Daarnaast zouden ze ook korte vluchten kunnen aanbieden voor luchtvaartmaatschappijen. In september bestelde United Airlines 200 VTOL’s bij Embraer.

Lees ook: American Airlines heeft 250 vliegende elektrische taxi’s besteld die meer dan 300 km/u gaan: bekijk de VX4

Maar bedrijven moeten meer dan alleen technologische en wettelijke hindernissen overwinnen voordat VTOL’s een echt bruikbare manier van transport worden. Voor sommige ondernemingen blijkt het moeilijker en tijdrovender dan verwacht om een vliegende auto te realiseren. In 2020 verkocht Uber zijn luchttaxidivisie aan startup Joby Aviation. Kittyhawk, een door Google gesteunde startup voor luchttaxi’s, sloot in oktober de deuren.

LEES OOK: Tesla bouwt eindelijk zijn elektrische vrachtwagen – dit weten we over de andere toekomstige modellen van de fabrikant

TOP STORIES