Loren Elliott/Reuters
De zelfrijdende mogelijkheden van het voertuig zouden die van doorgewinterde automakers als Tesla en Waymo overtreffen.
Maar Apple lijkt zich, net als vele andere ontwikkelaars van autonome technologie, te realiseren dat die droom vooralsnog onhaalbaar is. De techgigant uit Cupertino past de plannen naar verluidt aan en stelt zijn ambitieuze visie op een volledig autonome toekomst bij.
De Apple Car zal daarnaast niet in 2025, maar in 2026 onthuld worden. Het goede nieuws is dat hij wel goedkoper dan verwacht wordt. Apple heeft nu het plan om hem onder de 100.000 dollar in de markt te zetten. Eerder was dat nog 120.000 dollar, wat hem naast luxe auto’s van merken als Porsche en Mercedes zou positioneren. Met het nieuwe prijsniveau zou Titan de concurrentie met de Tesla Model S aankunnen.
De technologie waarop de boordcomputer van de auto is gebaseerd, heeft een verwerkingscapaciteit die gelijk is aan “vier van de meest recente en meest geavanceerde Apple Silicon-chips bij elkaar”, meldt Bloomberg. Apple heeft deze computer ‘Denali’ genoemd, een verwijzing naar het hoogste gebergte in de VS.
Het ontwerp van de auto zou in 2023 al klaar moeten zijn, en zal, in tegenstelling tot eerdere geruchten, toch een stuur en een bestuurdersstoel bevatten. Het wordt dus geen volledig autonoom voertuig, maar een traditionele auto.
Al kan Apple met het ontwerp ervan natuurlijk nog wat eigenzinnige dingen doorvoeren. Het designteam wordt immers geleid door Ulrich Kranz, ex-CEO van Canoo, dat een apart ogende elektrische auto wil gaan bouwen.
In 2024 zouden alle functies voor de Titan klaar moeten zijn, en zou hij in 2025 vooral getest gaan worden. Hieronder moet ook de mogelijkheid tot besturing op afstand vallen. Via een software-oplossing zouden eigenaren op afstand hun auto moeten kunnen verplaatsen. Dat kan bijvoorbeeld van pas komen in noodsituaties waarbij de auto de toegang voor hulpdiensten blokkeert.
De afgelopen tien jaar heeft Apple zijn zelfrijdende autoproject onder de pet gehouden. Het bedrijf heeft ongeveer 1 miljard dollar per jaar uitgegeven aan het project. De afdeling heeft ongeveer 1.000 werknemers die verspreid zijn over de VS en Europa.