Honda
We trappen het lijstje met de verliezers van het MotoGP-seizoen 2023 af met de fabrikant die op de laatste plaats eindigde in het kampioenschap voor constructeurs: Honda. De succesvolste fabrikant in het MotoGP-tijdperk wist met dank aan Alex Rins weliswaar de Grand Prix van de Verenigde Staten te winnen, maar verder kwam alleen Marc Marquez tot een podiumplaats. Die behaalde hij in de vroegtijdig afgebroken Japanse Grand Prix. Net als Rins en Joan Mir stond de zesvoudig MotoGP-kampioen enkele malen met blessureleed langs de kant. Het gevolg was dat Repsol Honda en Team LCR het moesten doen met posities negen en tien in het kampioenschap voor teams. Tot overmaat van ramp bleek Marquez dermate ontevreden over de ontwikkeling van de RC213V dat hij besloot om de fabrikant na elf jaar trouwe dienst te verlaten. Hij stapt voor 2024 over naar Gresini, om daar met een één jaar oude Ducati te rijden.
Yamaha
Dat 2023 hoe dan ook geen eenvoudig jaar was voor de Japanse MotoGP-fabrikanten, werd wel bewezen door Yamaha. Twee jaar geleden leverde het merk uit Iwata nog de wereldkampioen met Fabio Quartararo, die vorig jaar tweede werd in de titelstrijd. Dit jaar kon de Fransman slechts nipt in de top-tien van de eindstand eindigen met drie derde plaatsen als beste resultaat. Teamgenoot Franco Morbidelli eindigde intussen helemaal niet op het podium, waardoor 2023 het eerste jaar sinds 2003 werd waarin Yamaha geen enkele Grand Prix won. De strijd om de vierde plaats bij de constructeurs werd weliswaar nipt gewonnen van Honda, maar ondanks de toevoeging van sprintraces werden er 60 punten minder gescoord dan een jaar eerder. Bovendien staat de fabrikant in 2024 mogelijk hetzelfde scenario te wachten als Honda. Quartararo heeft zijn teleurstelling over de ontwikkeling van de YZR-M1 meermaals geuit en is bereid om zijn heil elders te zoeken als dit komend jaar weer het geval is…
RNF Aprilia MotoGP Team
Ondanks een ongelukkig seizoen won Enea Bastianini toch de GP van Maleisië.
Photo by: Gold and Goose / Motorsport Images
Enea Bastianini
Pol Espargaró
Voor het laatste plekje bij de verliezers van 2023 waren meerdere gegadigden. Zo kende Jack Miller geen geweldig eerste seizoen bij KTM, waar hij 130 punten toegaf op teamgenoot Brad Binder. Ook Takaaki Nakagami had met het plekje aan de haal kunnen gaan door het gebrek aan groei dat hij in 2023 liet zien bij LCR Honda, maar de keuze is uiteindelijk gevallen op Pol Espargaró. Ook voor de 32-jarige Spanjaard van GasGas Tech3 geldt dat dit deels buiten zijn eigen schuld is. In Portugal raakte hij zwaar geblesseerd, waardoor hij pas na de zomerstop weer in actie kon komen. Echt goede resultaten bleven echter uit, mede doordat Espargaró fysiek nog niet helemaal de oude was. Mede hierdoor werd hij wel het kind van de rekening toen KTM een plekje wilde vrijmaken voor toptalent Pedro Acosta. De loopbaan van Espargaró als fulltime MotoGP-rijder komt daardoor (voorlopig) ten einde, al blijft hij in 2024 als test- en reserverijder verbonden aan het Oostenrijkse project.