Reuters
Aandeelhouders van Tesla zouden erbij gebaat zijn als Elon Musk op zoek gaat naar een potentiële opvolger als bestuursvoorzitter, gezien het hoge niveau van stress waar hij mee te maken heeft. Dat vindt een belangrijke investeerder in de Amerikaanse producent van elektrische voertuigen.
Gerber, een activistische investeerder, maakt daarom van opvolgingsplanning een belangrijk onderdeel van zijn campagne voor een zetel in het bestuur van Tesla.
“Veel fans van Elon lijken te denken dat hij niet menselijk is – en daar ben ik het niet mee eens”, aldus Gerber tijdens een interview. “Deze enorme stress is slecht voor zijn gezondheid. Haal ik het beste uit mijn CEO bij Tesla, terwijl hij 24/7 bij drie bedrijven werkt? Ik maak me zorgen over zijn welzijn en gezondheid, ongeacht hoe Tesla presteert.”
Hoewel ze sindsdien flink zijn hersteld, maakten aandelen van Tesla in 2022 een recordduik, deels omdat beleggers zich zorgen maakten dat Musk werd afgeleid door de uitdagingen van het runnen van Twitter. Musk kocht de sociale-mediagigant in oktober voor 44 miljard dollar. Vorige week liet hij weten dat hij van plan is CEO te blijven tot eind 2023.
De 51-jarige techbaas en miljardair zei dat hij “niemand die pijn zou toewensen” toen hij zijn drukke agenda onthulde terwijl hij bezig was Twitter voor een faillissement te behoeden. Eerder heeft hij erkend dat hij regelmatig werkweken van 120 uur maakt en soms dagenlang de Tesla-fabriek niet verlaat.
Gerber, wiens vermogensbeheerbedrijf begin 2023 ongeveer 440.000 Tesla-aandelen bezat, ofwel 0,01 procent van het bedrijf, kondigde vorige week aan zich kandidaat te stellen voor een bestuurszetel als “vriendelijke activist”. Hij wordt gesteund door de op twee na grootste aandeelhouder van Tesla, Leo KoGuan.
Hij zei dat hij besloot zich kandidaat te stellen voor het bestuur van Tesla nadat hij het organigram van de autofabrikant zag in The Information en zich realiseerde dat de meeste topmanagers van het bedrijf niet eens professionele portretfoto’s hadden. Voor hem suggereerde dat een gebrek aan potentiële CEO-kandidaten als Musk zou aftreden.
Naast opvolgingsplanning dringt Gerber bij zijn campagne voor een zetel in het bestuur aan op betere klantenservice en communicatie.
Veel Tesla-bezitters klagen over slechte klantenservice. Gerber zei dat sommigen rechtstreeks contact met hem opnemen als ze een probleem hebben met hun auto, omdat ze niemand kunnen bereiken die voor de autofabrikant werkt.
Ook wil hij dat Tesla meer reclamecampagnes gaat voeren op TV en dat het bedrijf zijn PR-afdeling voor crisissituaties versterkt, zodat het beter kan reageren op controverses zoals de terugroepactie van 362.000 zelfrijdende auto’s van vorige week.
“Ze moeten de realiteit onder ogen zien,” aldus Gerber. “Als ze willen zijn zoals Apple, als ze een bedrijf willen worden met een waarde van 2.000 tot 3.000 miljard dollar, moeten ze zich daar naar gaan gedragen — en dat is waar ik echt bij het bestuur op aandring.”
