De Citroën Xantia werd dertig jaar geleden aan het publiek voorgesteld als opvolger van de BX. We blikken even terug op deze berline, waarvan in negen jaar tijd 1,3 miljoen exemplaren gebouwd werden. 
Citroën onthulde de Xantia in première op het Autosalon van Genève in 1993. Hij werd voltooid door Daniel Abramson in het designcentrum van Citroën op basis van een voorstel van het Italiaanse ontwerpbureau Bertone en volgde de in 1982 gelanceerde BX op. In vergelijking met die laatste werd de look radicaal anders: dynamisch, vloeiend en robuust. De nieuwe berline nam enkele lijnen van de XM over en legde de basis voor een nieuwe stilistische merkidentiteit. Dankzij zijn vernieuwende stijl werd de Xantia in 1993 uitgeroepen tot mooiste auto van het jaar.
Aan de weg gekleefd
Tijdens zijn negen productiejaren kende de Xantia verschillende evoluties. Oorspronkelijk was hij verkrijgbaar in twee versies (SX en VSX), met drie verschillende motoren. De topversies waren uitgerust met het hydropneumatische Hydractive II-systeem, een elektronisch gestuurd veersysteem dat de rolneiging verminderde en de wegligging verbeterde, zonder afbreuk te doen aan het comfort.
In 1994 kwam de vooruitstrevende Activa-versie op de markt, met het Hydractive II-systeem, aangevuld met twee cilinders die voorkomen dat het voertuig meer dan 0,5° overhelt. Zo beschikte de Xantia over tien veerbollen en kon volledig vlak draaien. Deze technologie leidde tot de ontwikkeling van specifieke banden met de fabrikant Michelin. In 1995 kwam de Xantia break op de markt en twee jaar later kreeg de Xantia een facelift. In 1998 introduceerde de Xantia de gloednieuwe 2.0 HDi, een turbodieselmotor met gemeenschappelijke inspuitbuis onder hoge druk.
Nieuw tijdperk
De Xantia legde de lat veel hoger dan de BX op het vlak van comfort en interieurafwerking. Hij betekende het begin van een nieuw tijdperk voor Citroën, met modernere en meer consensuele producten. Ondanks het grote commerciële succes is de Xantia nog niet doorgebroken op de markt van de verzamelaars. Wellicht schrikken zijn zeer moderne uiterlijk en te conservatieve karakter verzamelaars af, hoewel de zeldzame Activa-versies tegen steeds hogere prijzen verkocht worden aan liefhebbers, vooral in Frankrijk en Nederland.
